1870年代の初めに紅茶はスリランカの主要な作物になりました。1867年にスコットランド人の農園管理者ジェームズ テーラーによって試験的に栽培されたのが始まりです。19世紀前半に当時のイギリス人は従来の輸出品であった香辛料に加えてコーヒー栽培を導入しました。しかし1869年までに赤さび病と知られる小さな害虫がコーヒーの木を壊滅的に蝕み、コーヒー産業は一気に崩壊してしまいます

当時の農園主はこの打撃亜から立ち直るため、コーヒーから紅茶の木に植え替え、再出発します。テーラーが最初に商業目的で作付けをしたルーラコンデラ茶園は、栽培だけではなく自給自足設備を備えた製茶工場として開発も出るとなりました。

コーヒー災害を乗り切った後、紅茶の作付け面積を広げるためジャングルを切り開き続けます。これが今日のスリランカの緑豊かな紅茶栽培地域の基礎となっています。

現在ジャングルは自然保護区として政府の管理下におかれています。以前は娯楽目的に乱獲されていた熊やヒョウも今では手厚く保護されています。これらは、国定公園に加えて古代の史跡やビーチリゾートなどがスリランカへ観光客をひきつけています。